No pretendo ser muy original en mi particular celebración del Día del Libro, entre otras muchas razones porque la pieza que voy a incluir a continuación ha sido citada hasta la extenuación en las últimas semanas, por parte de muchos colegas blogueros y tuiteros. Hay que reconocer que el planteamiento del vídeo es muy ingenioso, y la realización estupenda, pero no tan original como podría suponerse a primera vista.
De hecho, hace ya muchos años (concretamente en enero de 1973, fecha en que se publicó por primera vez) que Isaac Asimov planteó una idea muy semejante a la que expone el vídeo, en un ensayo titulado “Lo antiguo y lo definitivo”, que está recogido en el libro El secreto del tiempo. Recientemente, a través de Twitter, señalé la coincidencia (antes había tratado sobre dicho ensayo en Los libros, Google Books e Isaac Asimov), y gracias a los buenos oficios de Antonio Solano, quien localizó el ensayo asimoviano en PDF, puedo traer aquí ambos textos, para que los lectores de este blog puedan compararlos y extraer las oportunas consecuencias. Entre ellas, y ya que hablamos de libros, que en el mundo de las letras la vieja sabiduría del adagio latino –ya saben, nihil novum sub sole- resulta tan certera como inevitable.
He aquí el famosísimo vídeo:
Y el no tan famoso, pero muy interesante ensayo asimoviano, cuyo entorno tecnológico resulta ahora, casi cuarenta años después de escrito, deliciosamente camp.
Esta coincidencia me trae a la memoria otra referencia libresca: en la última novela de Neal Stephenson, la monumental Anatema (una fascinante y algo excesiva mezcla de ciencia ficción, matemáticas, filosofía, lógica, astrofísica y otros muchos y arcanos saberes), el escritor norteamericano ha creado un mundo imaginario en el que existe una orden monástica, la de los Loritas, “historiadores del pensamiento que ayudan a otros avotos [personas que han ingresado en el mundo cenobítico] en su labor, haciéndoles saber que otros ya tuvieron ideas similares y evitándoles reinventar la rueda” (p. 679). A veces me da por pensar que un servicio higiénico como el de esa ficticia orden monástica no vendría mal en Internet, donde toda idea se copia, se recopia y se transforma, no siempre de forma admisible, hasta el infinito.
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“… leer requiere un cuidadoso aprendizaje que pocas veces tiene éxito.”
Me quedo con esas palabras del ensayo de Asimov. Podrá llegar el libro digital o no, pero la lectura nunca será un oficio de masas. Existe una lectura de supervivencia que conocerá versiones más o menos funcionales, pero la lectura literaria, la lectura filosófica, la histórica… seguirá dependiendo de ese genial invento: el libro. Y eso marcará al lector con una seña de identidad particular, como ‘socio’ de una comunidad de adeptos que se reconocen bajo ciertos guiños y con el cruce cómplice de citas, de comentarios, de reseñas o recomendaciones, quizá incluso bajo la peligrosa amenaza de los profanos, como en Fahrenheit 451.
Gracias por el regalo libresco.
La mención a la novela de Ray Bradbury tiene también su lado siniestro, Antonio: imagina una sociedad en la que la lectura y los libros fueran sólo patrimonio de iniciados, cada vez más encerrados en sí mismos, como una secta mistérica. En fin, quién sabe qué asombros, o qué horrores, nos traerá el futuro.