clientes para blogs

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Llevo algún tiempo haciendo preparativos para las vacaciones veraniegas, que debieran comenzar, si todo sale como debe, en la segunda quincena de julio. No, no me refiero a la lista habitual de camisetas, bermudas, bañadores, chanclas y protectores solares, sino a las previsiones necesarias para no interrumpir mi cotidiana disciplina de bloguero, que ya forma parte de mis costumbres y hasta de mis adicciones. Como en esta ocasión el objetivo del viaje es una deliciosa isla atlántica, a la que llegaremos en avión (dicen que el aterrizaje pone los pelos como escarpias) y sin portátil, he tenido que prever unos cuantos escenarios posibles de producción bloguera, que paso a describir a continuación.

1. En el hotel hay ordenadores con conexión a Internet y a los que se puede conectar un pincho USB, y los clientes pueden hacer uso de ellos (que el servicio sea gratis o de pago es harina de otro costal). Esta sería la mejor de las situaciones, porque ya tengo casi lista la release 2008 del pincho USB que preparé el año pasado, con un montón de aplicaciones portátiles; entre otras, la versión portátil de Post2Blog, y Firefox con la extensión ScribeFire, que es un cliente para blogs estupendo, como ya he señalado en alguna otra ocasión.

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Acabo de enterarme, a través del Escritorio de mi WordPress, de una noticia inquietante: que la próxima versión de la aplicación, la 2.6, va a incrementar hasta tal punto la seguridad de su instalación por defecto, que los protocolos de publicación remota estarán desactivados, pues constituyen una vía de entrada para potenciales ataques. En la práctica, esto significa que los que actualicen a la versión 2.6 no podrán utilizar un cliente para blogs.

¿O tal vez sí? En el ticket 8136 del WordPress Trac hay una propuesta para que el protocolo XML-RPC pueda activarse a voluntad del usuario, e incluso hay quien ha propuesto el código necesario para que esta decisión sea factible en el proceso de instalación.

En fin, yo soy un don nadie en estos asuntos, pero ruego a los desarrolladores de WordPress que se lo piensen dos veces antes de eliminar del todo la funcionalidad de publicación remota. Vale, es cierto que nunca se hace demasiado en nombre de la seguridad, pero suprimir de un plumazo las enormes ventajas que suponen los clientes para blogs (incluso tras las innegables mejoras del editor de WordPress en su versión 2.5), me parece demasiado drástico.

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Javier García Calleja publicó ayer un breve artículo sobre ScribeFire, una extensión para Firefox que funciona como un cliente para blogs. Hace tiempo que yo traté de esta aplicación, primero en un artículo específico (cuando se llamaba Performancing), y luego en mi serie de artículos sobre clientes para blogs, pero lo cierto es que desde aquellos trabajos apenas la había vuelto a utilizar, y sólo me acordaba de ella cuando Firefox me avisaba de que era necesario actualizarla.

El artículo de Javier me ha animado a volver sobre mis pasos, circunstancia que además me permite aclarar algunas dudas que plantea en su trabajo. La primera es la posibilidad de subir imágenes, función que ScribeFire resuelve con eficacia si se configura adecuadamente el módulo FTP. A este módulo se accede desde la pestaña correspondiente en el cuadro de diálogo de configuración de la aplicación (figura 1).

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Los visitantes asiduos de este blog seguramente habrán reparado en el hecho de que la entrada de ayer incorpora una de esas sofisticaciones que tanto nos gustan a los fans de WordPress: la posibilidad de organizar los artículos en series y señalar su existencia a los lectores mediante el oportuno aviso en la cabecera de cada una de las entradas que integran aquéllas. Esta disposición se logra gracias al plugin Organize Series, de cuya existencia ya había tenido noticia tiempo atrás, pero que no me había atrevido a instalar hasta la fecha debido a la circunstancia de que el plugin modifica la estructura de la base de datos de WordPress, añadiendo al sistema de taxonomías un nuevo tipo de clasificación, la denominada “series”.

Después de hacer algunos experimentos en varios blogs de prueba que tengo repartidos por ahí, me decidí a dar el salto. Como recomiendan las instrucciones y la natural prudencia, hice no uno, sino dos backups de la base de datos, y a continuación instalé el plugin, realicé los oportunos ajustes y comencé a organizar varios artículos de la bitácora en sus correspondientes series, que hasta el momento son las siguientes: La red del Tigre, Clientes para blogs, Un blog de aula para la exportación y WordPress como CMS. Veremos qué tal se porta el invento, que a buen seguro consume recursos de procesamiento, pero cuya utilidad es indiscutible para un blog como éste, muy disperso temáticamente y bastante nutrido en entradas, muchas de ellas muy relacionadas entre sí.

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Ayer me encontré por casualidad con un nuevo cliente para blogs , el Zoundry Raven, desarrollado por la misma empresa que programó el Zoundry Blog Writer, del que ya traté en mi serie de artículos sobre clientes para blogs. Aunque todavía se halla en fase beta, no hay duda de que esta nueva aplicación es una herramienta muy potente, con un catálogo de funciones amplísimo:

  • Edición WYSIWYG mediante pestañas (diseño, XHTML y vista previa), con múltiples funciones de formato y soporte para codificación UTF-8.
  • Corrección ortográfica en unos quince idiomas, incluido el español. Por el contrario, el interfaz de la aplicación está en inglés.
  • Funciones de búsqueda y sustitución.
  • Capacidad de configurar varias cuentas de conexión a blogs y de publicación múltiple de forma simultánea. También soporta la publicación en modo borrador y la publicación demorada.
  • Indexación individualizada de los recursos del blog, lo que permite localizar el contenido de uno o varios blogs por entradas, imágenes, enlaces y etiquetas. Sin duda alguna, una de las novedades más interesantes de esta herramienta.
  • Soporte para muchos tipos de gestores de contenidos y plataformas de publicación de blogs: Blogger, Drupal, LiveJournal, Movable Type, TextPattern, TypePad, Windows Live Spaces, WordPress, etc.
  • Capacidad de guardar los artículos en local, lo cual permite la edición de sucesivos borradores.
  • Capacidad de definir múltiples repositorios de archivos para subir imágenes, documentos, etc. Esto no sólo incluye conexiones FTP, sino servicios como Picasa, Image Shack, etc.
  • Inserción de etiquetas; al publicar una entrada, las etiquetas se insertan tanto en el formato nativo del blog (en mi caso WordPress 2.3.3), como en el formato de etiquetas de Technorati.

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En estos últimos días he estado probando un cliente para blogs muy interesante: la extensión Sun Weblog Publisher, que es un programa que se puede instalar sobre las suites OpenOffice (a partir de la versión 2.0.4), StarOffice 8 (Product Update 4 o superior) y StarSuite 8 (Product Update 4 o superior), y que permite escribir en el procesador de textos, con todas las ventajas que ello supone, para luego conectarse a un blog y publicar en él.

El principal inconveniente de la extensión es que vale 6,76 euros, aunque la licencia permite instalarla hasta en cinco ordenadores distintos. Es un precio módico, pero al fin y al cabo un precio, con los inconvenientes que ello supone para ciertos ámbitos de uso (por ejemplo, el educativo). En cualquier caso, yo la compré anteayer, la he instalado en un par de ordenadores, y he hecho algunas pruebas, cuyos resultados resumiré a continuación.

La extensión requiere que en la suite ofimática se haya activado un entorno de ejecución de Java (versión 1.5.0_06 o superior). Para comprobar este detalle, hay que ir a Herramientas > Opciones > OpenOffice.org > Java, activar la casilla “Usar un entorno de ejecución Java” y seleccionar el entorno adecuado (la instalación que yo he realizado utiliza la versión 1.6.0._03). La extensión funciona en los siguientes sistemas operativos: Solaris SPARC 8 OS o superior (se recomienda Solaris 10), Solaris x86 Platform Edition 8 OS o superior (se recomienda Solaris 10), Windows 98, ME, 2000 (con el Service Pack 2 o superior) o XP y Linux.

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Como en tantas otras ocasiones, los devotos de WordPress nos hemos enterado por Mario Núñez de una novedad muy interesante: que Windows Live Writer, uno de los mejores clientes para blogs (si no el mejor, al menos en la plataforma Windows), ha superado la fase beta y está ya disponible para descarga en su versión de producción.

Lo que seguramente tendrá más interés para quienes ya conocían las sucesivas betas del producto es que esta versión, que ha recibido el nombre de Windows Live Writer 2008, dispone de un corrector ortográfico en español muy eficaz, que se activa en cuanto el usuario comienza a escribir: al estilo de los procesadores de texto más habituales, el cliente para blogs marca con un subrayado en rojo los términos que su diccionario de corrección ortográfica no reconoce; basta un clic del botón contextual del ratón para proponer las correspondientes correcciones.

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En los últimos días la blogosfera educativa española ha venido haciéndose eco de las muchas bondades de Flock, el navegador basado en el motor de Firefox y orientado a la web social. Hace poco hablaba del asunto Celestino Arteta en Educación Tecnológica, y ayer remachó el clavo Néstor en Prrofesor Pôtachov de Moldavia, quien añadía a su muy positiva valoración de este navegador una ingeniosa invectiva contra algún otro programa rival.

Yo utilizo Flock desde hace tiempo, sobre todo para comprobar aspectos de diseño, navegabilidad y velocidad de carga de La Bitácora del Tigre, con resultados más que satisfactorios. Aunque no lo uso continuamente, tengo que reconocer que me gusta mucho Flock por su sencillez de manejo y por su capacidad de integrar los servicios de la web 2.0 con los que suelo trabajar (mi propio blog, construido con WordPress, WordPress.com, Flickr, YouTube, etc.). Con todo, sigo prefiriendo Firefox, porque cuenta con un gigantesco catálogo de extensiones que me permiten hacer casi cualquier cosa con la web y sus páginas; algunas de estas extensiones, aunque no todas, también funcionan con Flock.

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Clientes para blogs 3

Esta entrada es la número 3 de un total de 3 en la serie Clientes o editores para blogs

5. Consejos y trucos de uso

A lo largo de los epígrafes precedentes se ha demostrado sobradamente la potencia y versatilidad de los clientes o editores de blogs, lo cual no significa que sean capaces de resolver todos los problemas con que puede encontrarse un autor de blogs. No obstante, para lograr un uso más eficiente de estas aplicaciones, conviene tener en cuenta una serie de recomendaciones y consejos:

  • Se debe verificar que el cliente para blogs detecta adecuadamente la codificación que utiliza el blog. Algunos programas no desempeñan bien esta función y producen resultados extraños al publicar. Antes de decidirse por un cliente para blogs y utilizarlo a pleno rendimiento, este aspecto ha de comprobarse exhaustivamente.
  • Conviene instalar varias aplicaciones diferentes y experimentar cuál de ellas es más apropiada para las muy diversas situaciones (por ejemplo, la inserción de tablas, el etiquetado semántico o la inclusión de elementos multimedia) que pueden presentarse durante las tareas de edición de un blog. Probablemente la mejor solución es utilizar un cliente de blogs de forma prioritaria y tener a mano algunas alternativas para situaciones particulares. Es muy fácil trasvasar contenido entre distintos clientes para blogs utilizando el copiado y pegado en modo código fuente o HTML.

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Clientes para blogs 2

Esta entrada es la número 2 de un total de 3 en la serie Clientes o editores para blogs

4. Funcionamiento de los clientes para blogs

A continuación analizaremos cómo se utilizan los clientes para blogs. Utilizaremos para ello varias aplicaciones gratuitas, cuyas funciones más habituales –conexión, edición de las entradas, corrección ortográfica, publicación de entradas y revisión de las ya publicadas– ilustraremos con las correspondientes capturas de pantalla.

4.1. Conexión

Prácticamente la totalidad de los clientes para blogs exigen definir una conexión al blog que se trata de editar. Esta acción tiene en el menú un nombre fácilmente identificable: Organizar blogs (BlogDesk) Administrar blogs (Qumana) Blog accounts (Post2Blog), Connection settings (Semagic) Crear cuenta (w.bloggar), Cuentas (Windows Live Writer), etc. Los parámetros que se necesitan para establecer la conexión son, normalmente, la URL, el nombre de usuario y la contraseña, amén de algunos datos adicionales que en muchos casos el propio cliente para blogs detecta. Veamos unos cuantos ejemplos, todos ellos de una conexión a un blog elaborado con WordPress y alojado en un dominio inexistente, blogdeprueba.com (figuras 1-5).

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