Alguna vez me han preguntado, casi siempre en plan de broma, si no me gustaría emprender un camino semejante al que acaba de tomar Javier Penalva. La ocasión viene pintiparada para dar una respuesta pública: pues no, no me gustaría, y he aquí mis razones, que tienen mucho que ver con el mundo de la edición profesional de blogs.

1. Convertir la afición en profesión puede ser muy reconfortante, muy halagador, pero también tiene sus riesgos, y no es el menor de ellos el que uno acabe echando pestes de sus hobbies por mor de la presión laboral. Pongo mi propio ejemplo: cuando ejercía como profesor de Lengua Castellana y Literatura me veía obligado a leer y comentar textos literarios por obligación (y no es que me disguste volver una y otra vez sobre el Lazarillo de Tormes, La Celestina o Luces de bohemia, antes al contrario; mis reservas van orientadas más bien hacia la «harrypotterización» de la selección de lecturas en Secundaria y Bachillerato). Ahora que estoy provisionalmente «retirado de la tiza», leo lo que quiero y cuando me apetece. Y lo cierto es que leo bastante más que entonces, y libros más variados.

2. Yo siempre he dicho que para mí el infierno tiene forma de barra de bar y profesión de camarero. El purgatorio, por su parte, se parece en mi particular colección de fobias al escritorio de un reportero, obligado siempre a trabajar bajo la presión de la inmisericorde actualidad, y muchas veces a escribir de temas que le interesan poco y de los que sabe aún menos. Ya sé que ésta no es la situación de un redactor de bitácoras especializadas, tales como Xataka, Genbeta y Applesfera, en las que viene colaborando Javier. Pero el parecido sigue antojándoseme demasiado inquietante.

3. En la entrada dedicada a conmemorar la centésima de La Bitácora del Tigre ya dije que no llevo nada bien la «exigencia tiránica» (bueno, la verdad es que exageraba bastante, pro domo mea) de publicar en el blog con frecuencia regular. No me imagino lo que tiene que ser multiplicar esa exigencia por tres o por cuatro, y hacerlo además bajo las condiciones del imprescindible contrato profesional.

4. El bloguero aficionado escribe de lo que quiere y de lo que le da la gana. No tiene jefes, no tiene horario (en todos los sentidos de la expresión), no tiene que cerrar la edición y se pone, si el caso lo requiere, el mundo por montera. Hay algo de la felicidad del juego en su actividad, y con ella da rienda suelta a la pasión grafómana. Me temo que estas perspectivas se pierden, o se debilitan mucho, cuando uno se entrega con armas y bagajes a la edición profesional.

5. Existen determinados aspectos de la edición profesional de blogs que no me gustan nada: el tono y los estilemas periodísticos, la tendencia a la condensación y a la brevedad, la superespecialización. A mí me chifla, en cambio, recurrir a la amplificación y al vagabundaje expresivo, a los incisos, los paréntesis, los cambios súbitos de perspectiva y de registros, y hasta las salidas de tono. No veo cómo poder conciliar estas chifladuras con la obligada contención y seriedad de un editor a sueldo de terceros.

6. Por último: la libertad e independencia del editor amateur de bitácoras no se paga con todo el oro del mundo. Algo de esto salió a colación en el curso que impartí hace poco en el C.P.R. de Calahorra, donde tuve oportunidad de charlar con los asistentes acerca de diversos temas aledaños a la edición de bitácoras. Algunas de las anécdotas que me contaron y varias de sus reflexiones me han venido muy bien para certificarme en mi posición.

En fin, ésta es mi visión de la jugada, al menos por el momento. No puedo asegurar que mañana no sucumba ante los cantos de sirena de un grupo editorial de postín y ante las seducciones de un comercial agresivo con una abultada chequera, aunque no lo creo probable, por muchas y variadas razones. De nuevo, mi enhorabuena a Javier Penalva por su profesionalización, que es, en todo caso, un buen síntoma de la salud y vitalidad de la blogosfera hispana.

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Picado por la curiosidad, he hecho algunos cálculos, basados en los informes de AdSense. Según mis estimaciones, necesitaría un tráfico casi tres veces superior al actual (y hay que tener en cuenta que éste es considerable, pues Lengua en Secundaria recibió una media de 6.305 visitas diarias en el período comprendido entre el 26-XI-2005 y el 7-IX-2006), para obtener unos ingresos por publicidad que compensaran el gasto de alojamiento. Y eso contando además con que se mantuviera la proporción de clics sobre los enlaces recomendados por Google, así como el porcentaje de búsquedas realizadas desde las páginas de mi web. Ahora bien, el aumento de tráfico no es una solución al problema de financiar la web, porque llevaría aparejado un incremento proporcional de los costes de alojamiento (lo que mi proveedor califica como «exceso de consumo de transferencia»), incremento que según mis cálculos supondría más o menos el doble de lo que vengo pagando hasta el momento por dicho concepto.

La conclusión no puede ser más clara: incluso añadiendo más zonas de publicidad a las páginas, optimizando el código y las metaetiquetas, rediseñando la web con un gestor de contenidos y cambiando de proveedor de alojamiento (que no es nada barato en relación con la competencia), me resultaría muy difícil, por no decir imposible, recuperar los gastos originados por el mantenimiento de Lengua en Secundaria con el único recurso de la publicidad contextual.

No digamos nada de vivir de la web. He seguido haciendo cálculos, y sus resultados no pueden ser más elocuentes. Si tomo mi sueldo de profesor de Secundaria como punto de partida, necesitaría un volumen de tráfico más de 100 veces mayor al actual para ingresar por publicidad contextual lo mismo que a final de mes me paga (con una puntualidad exquisita, hay que reconocerlo) el Gobierno de Navarra. Supongo que para un volumen de tráfico tan gigantesco (unos 17 GB. diarios, según mis estimaciones) podría encontrar un proveedor que me ofreciera condiciones especiales, pero con todo y con eso no creo que pudiera pagarlo con mi sueldo.

Ya lo saben los recién llegados a la blogosfera y a la edición web amateur: que no sueñen con enjugar los gastos generados por los planes de alojamiento profesional de sus sitios, y mucho menos con hacerse ricos. La edición web por cuenta propia produce muchas satisfacciones, nunca lo he dudado, pero no es un negocio particularmente lucrativo.

N.B.: estoy dispuesto a admitir que mis cálculos son muy elementales y que están realizados sobre premisas endebles. Seguro que por ahí se encuentran ofertas estupendas (me consta que en Estados Unidos y en otros países existen alojamientos tirados de precio, aunque algunos no tienen una pinta muy consistente), y técnicas de publicidad y de mercadotecnia que yo desconozco. Si algún bloguero amigo me pasa alguna idea, se lo agradeceré infinitamente.

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