El artículo de Javier me ha animado a volver sobre mis pasos, circunstancia que además me permite aclarar algunas dudas que plantea en su trabajo. La primera es la posibilidad de subir imágenes, función que ScribeFire resuelve con eficacia si se configura adecuadamente el módulo FTP. A este módulo se accede desde la pestaña correspondiente en el cuadro de diálogo de configuración de la aplicación (figura 1).

La segunda duda aparece planteada en los comentarios a la entrada de Javier, y tiene que ver con la presencia de un corrector ortográfico. En efecto, ScribeFire no lo incluye, pero no hace falta, puesto que todos los usuarios de Firefox pueden utilizar, en ésta y otras extensiones, el diccionario de corrección ortográfica en castellano que proporciona este navegador como extensión o add-on.

Por lo demás, la última versión disponible de ScribeFire (en el momento de redactar este artículo es la 2.1, publicada el 1 de mayo), es una excelente aplicación, con multitud de funciones para blogueros neófitos y avezados. En Windows no es tan ligera como señala Javier con respecto a Firefox bajo Ubuntu (ya se sabe que el navegador del zorrito es un devorador de memoria, aunque cualquier cosa es más rápida y amigable que el editor de WordPress), pero se comporta con indiscutible eficacia. El único pero que le he encontrado es que en vez de separar los párrafos con etiquetas <p>, lo hace con una doble <br />, que no es la mejor solución del mundo.

Ah, se me olvidaba: esta entrada está redactada y enviada al blog con ScribeFire, y repasada desde el editor de WordPress.

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En realidad, he vuelto sobre este asunto un poco por casualidad: con motivo de varias instalaciones de WordPress para un curso sobre webquests y blogs que impartiré próximamente en el CPR de Logroño, he ido a parar a la página que nuestro CMS de cabecera dedica a los weblog clients, en la que se incluye abundante información sobre diversas herramientas para publicar «a distancia». Algunas de las que ahí se citan ya me eran conocidas, pero entre ayer y hoy he probado otras nuevas:

• Deepest Sender (¡hay que ver qué nombres les ponen los programadores a sus programas!): extensión para Firefox y SeaMonkey que permite publicar en un blog, incluso sin conexión a Internet. Aunque no tan potente y elegante como, por ejemplo, Performancing, es una aplicación ligerísima, fácil de utilizar, con interfaz en castellano y, si se utiliza Firefox 2, con capacidad para utilizar los diccionarios de idioma que haya definido el usuario (el español entre ellos, por supuesto).
• Post2Blog: un cliente de pago para Windows, con enormes posibilidades (de hecho, es quizás el más completo de entre los que he tenido ocasión de comprobar en esta serie), incluidas la corrección ortográfica en español y la capacidad de convertirse en una aplicación ejecutable en un pincho USB, por lo que resulta especialmente apropiado para los profesionales de la edición en blogs. La instalación estándar permite integrar este cliente tanto en Firefox como en Internet Explorer, mediante las correspondientes extensiones, e incluso en Word. Cuenta con una versión gratuita (Post2Blog Express), limitada en funcionalidad, pero aun así muy interesante.
• WB Editor: otra herramienta de pago para Windows (su versión de prueba no permite la publicación simultánea en varios blogs y está limitada a 15 días), pero de potencia descomunal. Su construcción modular, a base de plugins que aportan características adicionales, entre ellos la corrección ortográfica en castellano, lo convierte en toda una plataforma de publicación de contenidos. Requiere Microsoft .NET Framework 1.1.
• WriteToMyBlog: no es un cliente para blogs de escritorio, sino un editor web al que se accede a través del navegador. Su mayor ventaja sobre los editores que utilizan la mayoría de los CMS especializados en blogs es que WriteToMyBlog, basado en el TinyMCE es mucho más capaz. A cambio, cuando se utiliza en su versión avanzada, resulta pesado y difícil de mover, incluso con una buena conexión a Internet. Aunque no sea una herramienta de uso diario, constituye una solución muy adecuada para situaciones de emergencia en que el editor del blog es insuficiente y no se dispone de un cliente de escritorio que permita el formateo de entradas largas o complejas.

He estado tentado de comprar Post2Blog o WB Editor (o BlogJet, otro programa de pago que ya comenté en la entrada del 24 de diciembre), porque son aplicaciones de una potencia extraordinaria, que incrementan radicalmente la productividad. Finalmente no lo hecho, entre otras razones porque voy a esperar a que aparezca la versión definitiva de Windows Live Writer en español (cruzo los dedos para que no deje de ser gratuita), que tiene toda una nube de interesantísimas extensiones a su alrededor.

Los clientes de escritorio para blogs marcan una tendencia que seguramente acabará por incorporarse a las aplicaciones ofimáticas clásicas, especialmente los procesadores de texto: su integración o convivencia con las APIs de gestores de contenidos, plataformas de publicación de blogs y servicios tan emblemáticos de la Web 2.0 como Flickr, Technorati o YouTube. No hay más que repasar la lista de extensiones para Firefox y add-ons para Internet Explorer relacionadas con el concepto de blogging para darse cuenta de la efervescencia de la Red al respecto.

Es una tendencia que también tiene implicaciones de importancia para la comunidad bloguera, e incluso para la formación sobre TIC que ahora mismo se está impartiendo (atención a la entrada que hace muy poco ha escrito Lourdes Domenech sobre el particular). Si los blogs han liberado a la gente que quería publicar en la web de las ataduras de la edición HTML, los clientes para blogs la liberan de las limitaciones impuestas por las plataformas de publicación de bitácoras. Con aplicaciones como Post2Blog, que se pueden ejecutar desde una llave USB, no existe límite a la creatividad de los autores de blogs.

De hecho, me estoy planteando añadir a las sesiones que voy a impartir en el curso del CPR de Logroño algunas notas sobre clientes para blogs (y a lo mejor un tutorial sobre BlogDesk, que no es la mejor aplicación del mercado, pero sí una de las que mejor relación potencia-facilidad de uso presenta). Como el curso se desarrolla sobre la plataforma Moodle y no es accesible para invitados prometo que si me sale medianamente bien lo publicaré en un formato que todo el mundo pueda aprovechar. Ah, y espero que no se me olvide añadir mis «descubrimientos» sobre herramientas de escritura online al wiki Escribir en los blogs.

Adenda de las 21,50

Nada más publicar esta entrada me he enterado por el Tablero de mi blog que Word 2007 puede configurarse para publicar en WordPress, así como en TypePad, Blogger y, por supuesto, Windows Live Spaces. Hace tiempo que leí alguna vaga información al respecto (de ahí mis reflexiones sobre la integración de las aplicaciones ofimáticas clásicas con los sistemas de publicación de blogs), pero no estaba muy seguro de hasta qué punto había llegado esa sinergia, que parece ya del todo confirmada. Los interesados pueden ampliar la información sobre este asunto en Skatter Tech.

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Hace un par de días me encontré, por casualidad, con una referencia a otro cliente de blogs que no conocía. Se trata de BlogDesk, también gratuito y también disponible en castellano, tanto en su interfaz como en la herramienta de corrección ortográfica. Lo he instalado y he redactado con él varias entradas (la de Banderas de Clint Eastwood y ésta), además de corregir otra (Una prueba de publicación diferida).

BlogDesk se instala y configura con gran facilidad (algo menos que Qumana, siendo quisquillosos). Funciona muy bien, es más ligero y rápido que Qumana (las pegas de Java) y su editor es muy completo; la inserción de código HTML es más potente que en Qumana, y no digamos las funciones para el tratamiento de imágenes o para la división de una entrada, que se puede hacer sin necesidad de insertar la etiqueta <!--more-->. Otra ventaja de BlogDesk sobre Qumana es la forma en que el primer programa edita las entradas ya existentes en el blog, mucho más versátil y eficaz que si se hace con el segundo.

La mayor pega que le he encontrado es que el diccionario de corrección ortográfica de BlogDesk es francamente malo, pues no reconoce formas verbales, algunas preposiciones, etc. También he tenido algún problemilla en la publicación de una entrada larga (la reseña de la película de Clint Eastwood), que anunciaba un error con la librería wininet.dll, a pesar de lo cual se ha publicado sin mayores problemas; sin embargo, el error no ha aparecido al publicar otras entradas. Por último (y habría que añadir aquí lo de last, but no least), es necesario destacar que BlogDesk sólo funciona en Windows.

Acabo de añadir la referencia sobre BlogDesk a la página de Herramientas y recursos online del wiki Escribir en los blogs. Para los usuarios de WordPress creo que también será útil una página del Codex donde figura una larga lista de clientes de blogs, para los sistemas operativos más habituales.

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Además de Elicit, Qumana (con el que he redactado y enviado al blog la presente entrada), W.Bloggar y Zoundry, ya mencionados en Más recursos de escritura y Feliz Navidad para todos, he aquí otros editores de parecidas características:

• Bleezer: para Windows, Mac y Linux, y gratuito. Bastante antipático, para mi gusto; además, el interfaz está en inglés, y no tiene corrector ortográfico en castellano.
• Blogjet: exclusivamente para Windows, es de pago, aunque existe una versión de prueba que se puede usar durante treinta días. Potentísimo, con gran cantidad de funciones, y muy fácil de utilizar. Aunque el interfaz está en inglés, permite utilizar el diccionario de corrección ortográfica en español. Al instalarse, aparece un nuevo icono en las barras de herramientas de Internet Explorer. Si se desea que la función esté disponible también desde Firefox, hay que instalar la extensión BlogJet This! for Firefox 2.0.
• Ecto: para Windows (requiere el Microsoft .NET Framework 2.0) y Mac; es de pago, pero con versión de prueba durante veinte días. Se trata de uno de los editores para blogs más completos, con posibilidad de utilizar un corrector ortográfico en español. Debido a la gran cantidad de funciones que incorpora, no es fácil de configurar (además, el interfaz está en inglés), aunque en manos de usuarios avanzados puede ser una herramienta formidable. De hecho, tiene partidarios entusiastas, especialmente entre los maqueros.
• Frequency: para Windows y Mac. También de pago, aunque se puede ejecutar gratuitamente quince veces antes de realizarlo. Probablemente es, de entre todas las herramientas que he examinado, la que tiene un interfaz menos agradable y funciones más limitadas.
• Windows Live Writer: todavía en fase beta (y, claro, sólo para Windows) es una aplicación diseñada para comunicarse con los blogs de Windows Live Spaces, aunque también se puede configurar para conectarse a otras plataformas y gestores de bitácoras. Por el momento, tanto el interfaz (potente y fácil de usar) como el diccionario de corrección ortográfica están en inglés. La aplicación se puede invocar como cualquier programa de Windows, y también desde las correspondientes barras de funciones de Internet Explorer y Firefox.
• Además de Bleezer, hay otros clientes de blogs que funcionan bajo Linux. Véanse, a este respecto, las entradas de Bootlog y La otra bola de cristal.

Existen muchas más herramientas que las que he comentado aquí, pero lo cierto es que me he quedado sin fuerzas para probarlas todas. Hay que tener en cuenta, por otra parte, que los clientes para blogs confluyen con los navegadores a través de extensiones y complementos:

• Existen extensiones de Windows Live Writer que permiten activar funciones de publicación de blogs en diversos navegadores. Al instalar esta aplicación, se activa en Internet Explorer una barra de tareas denominada Windows Live Toolbar, que contiene un grupo de botones para edición y publicación de blogs, llamado Blog This. Una extensión idéntica se halla disponible también para Firefox.
• También BlogJet y Zoundry disponen de extensiones (denominadas, respectivamente, BlogJet This! y Zoundry Toolbars) que realizan la función de edición de un blog desde el interfaz del navegador. La extensión de BlogJet para Internet Explorer se instala con el programa; no así la versión para Firefox, que tiene una extensión específica: BlogJet This! for Firefox. Por su parte, las barras de herramientas de Zoundry están disponibles para Internet Explorer, Firefox y Mozilla.

Un caso singular es el del navegador Flock (que ahora mismo va por la versión 0.7.9.1; la versión 0.7.6. en castellano se descarga desde aquí), una aplicación multiplataforma que opera tanto en Windows como en Mac y en Linux, y que ha sido diseñada específicamente para interactuar con sistemas de publicación de bitácoras (véase la lista de compatibilidad) y con servicios Web 2.0, tipo Flickr. El editor de blogs de Flock es tan potente como fácil de utilizar; además, permite realizar la corrección ortográfica en español. Y por si todo esto no fuera suficiente, la estupenda extensión Performancing, de la que ya traté el pasado 1 de diciembre, también funciona a la perfección con Flock.

Con toda esta batería de recursos a disposición de los blogueros (ya los he añadido a la página de Herramientas y recursos online del wiki Escribir en los blogs), quién va a seguir utilizando el magro editor de WordPress, salvo para los inevitables ajustes finos de última hora.

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El segundo recurso, que sólo recomiendo a los colegas que tengan formación lingüística, es Topicalizer, un servicio que automáticamente analiza un documento (se puede hacer por URL o copiando y pegando el texto), y ofrece datos estadísticos muy interesantes: conteo de palabras, oraciones y párrafos, densidad léxica, palabras claves, legibilidad e incluso un resumen del contenido del texto. Aunque la herramienta ha sido diseñada desde la perspectiva de la lengua inglesa, permite analizar textos en castellano (hay que tener en cuenta que la información aparece en inglés).

Yo he probado este servicio copiando en el formulario de análisis un texto de La Bitácora del Tigre, de unas tres páginas de longitud, y lo cierto es que la aplicación funciona muy bien. El análisis es exhaustivo, y aunque no toda la información sea útil para los hispanohablantes, permite identificar fenómenos que afectan a la corrección de los textos escritos: términos excesivamente reiterados, patrones textuales poco apropiados, etc. No es una herramienta para utilizar a diario, entre otras razones porque algunos de los principios del análisis resultan extraños a nuestra tradición lingüística (véase, por ejemplo, el concepto de stop words), y porque requiere un cierto esfuerzo de interpretación de los datos.

Lo más interesante de este servicio es, a mi modo de ver, el hecho de que Björn Wilmsmann, programador de la aplicación, ofrece un API (es decir, un Interfaz de Programación de Aplicaciones) que permite invocar sus funciones mediante diversos métodos. Seguro que habrá por ahí algún colega docente de Lengua y Literatura que sepa programar y tenga tiempo y ganas de hacer unos cuantos experimentos con esta herramienta.

He incluido la referencia a ambas aplicaciones en la página Herramientas y recursos online del wiki Escribir en los blogs. Ahí se quedan bien guardadas, porque lo que toca en estas fechas es dejarse de inventos y dedicarse a la familia y a los amigos. Yo, de momento, me voy con mis hermanos, cuñados y sobrinos a ver una exposición de maquetas de trenes, en la Ciudadela de Pamplona.

Feliz Navidad a todos.

Adenda del 24-XI-2006

Nada más publicar esta entrada, me he enterado por Ñblog de la existencia de varias herramientas que se instalan en local, pero cuyo objetivo es la edición y publicación en blogs. Se trata, pues, de aplicaciones a medio camino entre los procesadores de texto convencionales y las herramientas online. Copio aquí lo que acabo de publicar en el wiki Escribir en los blogs:

Existen algunos procesadores de texto que, aunque se instalan localmente, permiten publicar directamente en un blog. Sus ventajas son evidentes: no necesitan que la escritura se realice online (sólo hay que conectarse para establecer el vínculo con el blog y para publicar), ofrecen herramientas de formato más potentes que los editores habituales de los blogs, pueden publicar en diferentes bitácoras, son compatibles con muchos sistemas y plataformas de publicación de blogs y, por regla general, resultan bastante fáciles de utilizar, pues sus interfaces son intuitivos, muy semejantes a los de los procesadores de texto convencionales.

Quizás el más completo sea Elicit, con un editor completísmo y gran cantidad de servicios y funciones, entre ellas un programador de publicaciones, aunque hay que pagar por utilizarlo (existe una versión de prueba por 30 días). Entre las herramientas gratuitas, destacan Qumana, w.bloggar y Zoundry. De los tres, sólo Qumana está en español y puede utilizar un corrector ortográfico en nuestra lengua; w.bloggar y Zoundry también se pueden configurar para que el interfaz aparezca en español (este último mediante el correspondiente archivo de localización, que hay que construir, porque de momento no existe), pero no tienen diccionarios ortográficos en la lengua de Cervantes.

He descargado e instalado las cuatro aplicaciones, sin ningún problema (Elicit necesita el Microsoft .NET Framework). Después de echarles un vistazo, me quedo con Qumana, que no es la herramienta más potente de todas, pero sí la más fácil de utilizar. Además, el hecho de que cuente con un corrector ortográfico en castellano la hace particularmente deseable. A ver si me lanzo a publicar algo con ella en los próximos días.

Esta entrada Más recursos de escritura y Feliz Navidad para todos ha sido publicada en primer lugar en La Bitácora del Tigre.