Comienzo por enunciar la lista de los tres documentos que he aportado a este encuentro: un estudio sobre el funcionamiento de los clientes para blogs; una tabla comparativa con el análisis de casi treinta clientes para blogs; y una videopresentación destinada a la sección de Comunicaciones del Segundo Encuentro de Edublogs.

La segunda parte del anuncio consiste en una lista recopilatoria de las entradas que sobre este tema u otros directamente relacionados con él (blogetiqueta, poética del blog, etc.) he publicado en los últimos meses:

• Clientes para blogs en el Segundo Encuentro de Edublogs.
• Instalación de Windows Live Writer en un pincho USB.
• Zoho Writer para escribir en el blog.
• Aplicaciones portátiles para el verano.
• TinyMCE avanzado.
• Sobre el problema del corrector ortográfico de WPMU.
• Licencias CC, urbanidad y cortesía.
• WordPress en un pincho.
• Más sobre clientes para blogs.
• La etiqueta en los blogs educativos.
• BlogDesk, tal vez mejor que Qumana.
• La construcción del tú en los blogs.
• La construcción del yo en los blogs.
• Todavía más recursos de escritura (aunque sea Nochebuena).
• Más recursos de escritura y Feliz Navidad para todos.

Por último, quiero finalizar esta entrada con el anuncio de que, en cuanto vuelva de vacaciones, añadiré a la página de documentos de La Bitácora del Tigre la relación completa de los trabajos que he publicado en el Segundo Encuentro de Edublogs. Si no tengo mucha tarea atrasada para entonces, tal vez mejore alguno de sus aspectos o meta en cintura a algún duende de imprenta que se me ha colado por entre sus páginas.

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La utilidad a la que me refiero es Encode / Decode HTML Entities, una página web que contiene un sencillo formulario, con el que se puede convertir texto a entidades HTML y viceversa, con una facilidad pasmosa. Gracias a él no hace falta tener a mano ningún editor especializado (hasta ahora yo solía utilizar Adobe Dreamweaver cuanto tenía que pasar or este trance), para convertir los caracteres reservados del código HTML en sus correspondientes y cacofónicas entidades.

Para obtener los resultados apetecidos, basta con entrar en el formulario, copiar y pegar el código y pulsar el botón Encode o Decode, según corresponda. Una tarea tediosa más que nos podemos ahorrar los sufridos blogueros, y una estupenda herramienta para codificar y decodificar entidades HTML cada vez que nos haga falta.

Adenda del 3 de junio de 2020

La utilidad citada en este artículo, así como la página de la cual tomé la referencia, han desaparecido, pero no es difícil encontrar alternativas, como por ejemplo HTML entity encoder/decoder. En todo caso, cuando se trata de insertar porciones de código, lo más fácil es utilizar el bloque de código del editor nativo de WordPress, o alguno de los plugins especializados en esta funcionalidad. Desde hace muchos años yo utilizo SyntaxHighligter Evolved, que dispone de multitud de opciones y funciona a mi entera satisfacción.

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En realidad, he vuelto sobre este asunto un poco por casualidad: con motivo de varias instalaciones de WordPress para un curso sobre webquests y blogs que impartiré próximamente en el CPR de Logroño, he ido a parar a la página que nuestro CMS de cabecera dedica a los weblog clients, en la que se incluye abundante información sobre diversas herramientas para publicar «a distancia». Algunas de las que ahí se citan ya me eran conocidas, pero entre ayer y hoy he probado otras nuevas:

• Deepest Sender (¡hay que ver qué nombres les ponen los programadores a sus programas!): extensión para Firefox y SeaMonkey que permite publicar en un blog, incluso sin conexión a Internet. Aunque no tan potente y elegante como, por ejemplo, Performancing, es una aplicación ligerísima, fácil de utilizar, con interfaz en castellano y, si se utiliza Firefox 2, con capacidad para utilizar los diccionarios de idioma que haya definido el usuario (el español entre ellos, por supuesto).
• Post2Blog: un cliente de pago para Windows, con enormes posibilidades (de hecho, es quizás el más completo de entre los que he tenido ocasión de comprobar en esta serie), incluidas la corrección ortográfica en español y la capacidad de convertirse en una aplicación ejecutable en un pincho USB, por lo que resulta especialmente apropiado para los profesionales de la edición en blogs. La instalación estándar permite integrar este cliente tanto en Firefox como en Internet Explorer, mediante las correspondientes extensiones, e incluso en Word. Cuenta con una versión gratuita (Post2Blog Express), limitada en funcionalidad, pero aun así muy interesante.
• WB Editor: otra herramienta de pago para Windows (su versión de prueba no permite la publicación simultánea en varios blogs y está limitada a 15 días), pero de potencia descomunal. Su construcción modular, a base de plugins que aportan características adicionales, entre ellos la corrección ortográfica en castellano, lo convierte en toda una plataforma de publicación de contenidos. Requiere Microsoft .NET Framework 1.1.
• WriteToMyBlog: no es un cliente para blogs de escritorio, sino un editor web al que se accede a través del navegador. Su mayor ventaja sobre los editores que utilizan la mayoría de los CMS especializados en blogs es que WriteToMyBlog, basado en el TinyMCE es mucho más capaz. A cambio, cuando se utiliza en su versión avanzada, resulta pesado y difícil de mover, incluso con una buena conexión a Internet. Aunque no sea una herramienta de uso diario, constituye una solución muy adecuada para situaciones de emergencia en que el editor del blog es insuficiente y no se dispone de un cliente de escritorio que permita el formateo de entradas largas o complejas.

He estado tentado de comprar Post2Blog o WB Editor (o BlogJet, otro programa de pago que ya comenté en la entrada del 24 de diciembre), porque son aplicaciones de una potencia extraordinaria, que incrementan radicalmente la productividad. Finalmente no lo hecho, entre otras razones porque voy a esperar a que aparezca la versión definitiva de Windows Live Writer en español (cruzo los dedos para que no deje de ser gratuita), que tiene toda una nube de interesantísimas extensiones a su alrededor.

Los clientes de escritorio para blogs marcan una tendencia que seguramente acabará por incorporarse a las aplicaciones ofimáticas clásicas, especialmente los procesadores de texto: su integración o convivencia con las APIs de gestores de contenidos, plataformas de publicación de blogs y servicios tan emblemáticos de la Web 2.0 como Flickr, Technorati o YouTube. No hay más que repasar la lista de extensiones para Firefox y add-ons para Internet Explorer relacionadas con el concepto de blogging para darse cuenta de la efervescencia de la Red al respecto.

Es una tendencia que también tiene implicaciones de importancia para la comunidad bloguera, e incluso para la formación sobre TIC que ahora mismo se está impartiendo (atención a la entrada que hace muy poco ha escrito Lourdes Domenech sobre el particular). Si los blogs han liberado a la gente que quería publicar en la web de las ataduras de la edición HTML, los clientes para blogs la liberan de las limitaciones impuestas por las plataformas de publicación de bitácoras. Con aplicaciones como Post2Blog, que se pueden ejecutar desde una llave USB, no existe límite a la creatividad de los autores de blogs.

De hecho, me estoy planteando añadir a las sesiones que voy a impartir en el curso del CPR de Logroño algunas notas sobre clientes para blogs (y a lo mejor un tutorial sobre BlogDesk, que no es la mejor aplicación del mercado, pero sí una de las que mejor relación potencia-facilidad de uso presenta). Como el curso se desarrolla sobre la plataforma Moodle y no es accesible para invitados prometo que si me sale medianamente bien lo publicaré en un formato que todo el mundo pueda aprovechar. Ah, y espero que no se me olvide añadir mis «descubrimientos» sobre herramientas de escritura online al wiki Escribir en los blogs.

Adenda de las 21,50

Nada más publicar esta entrada me he enterado por el Tablero de mi blog que Word 2007 puede configurarse para publicar en WordPress, así como en TypePad, Blogger y, por supuesto, Windows Live Spaces. Hace tiempo que leí alguna vaga información al respecto (de ahí mis reflexiones sobre la integración de las aplicaciones ofimáticas clásicas con los sistemas de publicación de blogs), pero no estaba muy seguro de hasta qué punto había llegado esa sinergia, que parece ya del todo confirmada. Los interesados pueden ampliar la información sobre este asunto en Skatter Tech.

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Además de Elicit, Qumana (con el que he redactado y enviado al blog la presente entrada), W.Bloggar y Zoundry, ya mencionados en Más recursos de escritura y Feliz Navidad para todos, he aquí otros editores de parecidas características:

• Bleezer: para Windows, Mac y Linux, y gratuito. Bastante antipático, para mi gusto; además, el interfaz está en inglés, y no tiene corrector ortográfico en castellano.
• Blogjet: exclusivamente para Windows, es de pago, aunque existe una versión de prueba que se puede usar durante treinta días. Potentísimo, con gran cantidad de funciones, y muy fácil de utilizar. Aunque el interfaz está en inglés, permite utilizar el diccionario de corrección ortográfica en español. Al instalarse, aparece un nuevo icono en las barras de herramientas de Internet Explorer. Si se desea que la función esté disponible también desde Firefox, hay que instalar la extensión BlogJet This! for Firefox 2.0.
• Ecto: para Windows (requiere el Microsoft .NET Framework 2.0) y Mac; es de pago, pero con versión de prueba durante veinte días. Se trata de uno de los editores para blogs más completos, con posibilidad de utilizar un corrector ortográfico en español. Debido a la gran cantidad de funciones que incorpora, no es fácil de configurar (además, el interfaz está en inglés), aunque en manos de usuarios avanzados puede ser una herramienta formidable. De hecho, tiene partidarios entusiastas, especialmente entre los maqueros.
• Frequency: para Windows y Mac. También de pago, aunque se puede ejecutar gratuitamente quince veces antes de realizarlo. Probablemente es, de entre todas las herramientas que he examinado, la que tiene un interfaz menos agradable y funciones más limitadas.
• Windows Live Writer: todavía en fase beta (y, claro, sólo para Windows) es una aplicación diseñada para comunicarse con los blogs de Windows Live Spaces, aunque también se puede configurar para conectarse a otras plataformas y gestores de bitácoras. Por el momento, tanto el interfaz (potente y fácil de usar) como el diccionario de corrección ortográfica están en inglés. La aplicación se puede invocar como cualquier programa de Windows, y también desde las correspondientes barras de funciones de Internet Explorer y Firefox.
• Además de Bleezer, hay otros clientes de blogs que funcionan bajo Linux. Véanse, a este respecto, las entradas de Bootlog y La otra bola de cristal.

Existen muchas más herramientas que las que he comentado aquí, pero lo cierto es que me he quedado sin fuerzas para probarlas todas. Hay que tener en cuenta, por otra parte, que los clientes para blogs confluyen con los navegadores a través de extensiones y complementos:

• Existen extensiones de Windows Live Writer que permiten activar funciones de publicación de blogs en diversos navegadores. Al instalar esta aplicación, se activa en Internet Explorer una barra de tareas denominada Windows Live Toolbar, que contiene un grupo de botones para edición y publicación de blogs, llamado Blog This. Una extensión idéntica se halla disponible también para Firefox.
• También BlogJet y Zoundry disponen de extensiones (denominadas, respectivamente, BlogJet This! y Zoundry Toolbars) que realizan la función de edición de un blog desde el interfaz del navegador. La extensión de BlogJet para Internet Explorer se instala con el programa; no así la versión para Firefox, que tiene una extensión específica: BlogJet This! for Firefox. Por su parte, las barras de herramientas de Zoundry están disponibles para Internet Explorer, Firefox y Mozilla.

Un caso singular es el del navegador Flock (que ahora mismo va por la versión 0.7.9.1; la versión 0.7.6. en castellano se descarga desde aquí), una aplicación multiplataforma que opera tanto en Windows como en Mac y en Linux, y que ha sido diseñada específicamente para interactuar con sistemas de publicación de bitácoras (véase la lista de compatibilidad) y con servicios Web 2.0, tipo Flickr. El editor de blogs de Flock es tan potente como fácil de utilizar; además, permite realizar la corrección ortográfica en español. Y por si todo esto no fuera suficiente, la estupenda extensión Performancing, de la que ya traté el pasado 1 de diciembre, también funciona a la perfección con Flock.

Con toda esta batería de recursos a disposición de los blogueros (ya los he añadido a la página de Herramientas y recursos online del wiki Escribir en los blogs), quién va a seguir utilizando el magro editor de WordPress, salvo para los inevitables ajustes finos de última hora.

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El segundo recurso, que sólo recomiendo a los colegas que tengan formación lingüística, es Topicalizer, un servicio que automáticamente analiza un documento (se puede hacer por URL o copiando y pegando el texto), y ofrece datos estadísticos muy interesantes: conteo de palabras, oraciones y párrafos, densidad léxica, palabras claves, legibilidad e incluso un resumen del contenido del texto. Aunque la herramienta ha sido diseñada desde la perspectiva de la lengua inglesa, permite analizar textos en castellano (hay que tener en cuenta que la información aparece en inglés).

Yo he probado este servicio copiando en el formulario de análisis un texto de La Bitácora del Tigre, de unas tres páginas de longitud, y lo cierto es que la aplicación funciona muy bien. El análisis es exhaustivo, y aunque no toda la información sea útil para los hispanohablantes, permite identificar fenómenos que afectan a la corrección de los textos escritos: términos excesivamente reiterados, patrones textuales poco apropiados, etc. No es una herramienta para utilizar a diario, entre otras razones porque algunos de los principios del análisis resultan extraños a nuestra tradición lingüística (véase, por ejemplo, el concepto de stop words), y porque requiere un cierto esfuerzo de interpretación de los datos.

Lo más interesante de este servicio es, a mi modo de ver, el hecho de que Björn Wilmsmann, programador de la aplicación, ofrece un API (es decir, un Interfaz de Programación de Aplicaciones) que permite invocar sus funciones mediante diversos métodos. Seguro que habrá por ahí algún colega docente de Lengua y Literatura que sepa programar y tenga tiempo y ganas de hacer unos cuantos experimentos con esta herramienta.

He incluido la referencia a ambas aplicaciones en la página Herramientas y recursos online del wiki Escribir en los blogs. Ahí se quedan bien guardadas, porque lo que toca en estas fechas es dejarse de inventos y dedicarse a la familia y a los amigos. Yo, de momento, me voy con mis hermanos, cuñados y sobrinos a ver una exposición de maquetas de trenes, en la Ciudadela de Pamplona.

Feliz Navidad a todos.

Adenda del 24-XI-2006

Nada más publicar esta entrada, me he enterado por Ñblog de la existencia de varias herramientas que se instalan en local, pero cuyo objetivo es la edición y publicación en blogs. Se trata, pues, de aplicaciones a medio camino entre los procesadores de texto convencionales y las herramientas online. Copio aquí lo que acabo de publicar en el wiki Escribir en los blogs:

Existen algunos procesadores de texto que, aunque se instalan localmente, permiten publicar directamente en un blog. Sus ventajas son evidentes: no necesitan que la escritura se realice online (sólo hay que conectarse para establecer el vínculo con el blog y para publicar), ofrecen herramientas de formato más potentes que los editores habituales de los blogs, pueden publicar en diferentes bitácoras, son compatibles con muchos sistemas y plataformas de publicación de blogs y, por regla general, resultan bastante fáciles de utilizar, pues sus interfaces son intuitivos, muy semejantes a los de los procesadores de texto convencionales.

Quizás el más completo sea Elicit, con un editor completísmo y gran cantidad de servicios y funciones, entre ellas un programador de publicaciones, aunque hay que pagar por utilizarlo (existe una versión de prueba por 30 días). Entre las herramientas gratuitas, destacan Qumana, w.bloggar y Zoundry. De los tres, sólo Qumana está en español y puede utilizar un corrector ortográfico en nuestra lengua; w.bloggar y Zoundry también se pueden configurar para que el interfaz aparezca en español (este último mediante el correspondiente archivo de localización, que hay que construir, porque de momento no existe), pero no tienen diccionarios ortográficos en la lengua de Cervantes.

He descargado e instalado las cuatro aplicaciones, sin ningún problema (Elicit necesita el Microsoft .NET Framework). Después de echarles un vistazo, me quedo con Qumana, que no es la herramienta más potente de todas, pero sí la más fácil de utilizar. Además, el hecho de que cuente con un corrector ortográfico en castellano la hace particularmente deseable. A ver si me lanzo a publicar algo con ella en los próximos días.

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Sea como fuere, si menciono aquí este breve y desagradable episodio (del que me he curado trabajando, hay que fastidiarse), es por el contenido de las pesadillas: me encontraba yo tecleando como un poseso en Wikispaces, completando el wiki Escribir en los blogs, y constantemente surgían nuevas demandas de colaboración, las páginas se trastocaban una tras otra, se producían cambios inexplicables y anárquicos. Yo intentaba controlar la situación, pero nada más ordenar el material, éste volvía a desperdigarse y fragmentarse, como si estuviera dotado de voluntad propia.

Seguro que las pesadillas significan algo, aunque prefiero no hacer suposiciones y dejarlas para los aficionados al psicoanálisis y la interpretación de los sueños. Quizás sea un aviso del subconsciente, una advertencia de hasta dónde puede envolvernos esa hidra de cien cabezas y mil brazos que es la Web 2.0, con sus infinitas seducciones, sus lazos tentadores, sus cantos de sirena.

Esta entrada Fiebre, pesadillas y Wikispaces ha sido publicada en primer lugar en La Bitácora del Tigre.

Mi idea es desarrollar el contenido ya existente en el artículo original a partir de las propuestas e ideas que tan amablemente habéis hecho constar en vuestros comentarios, muchas de las cuales ya están incorporadas (aunque por el momento vacías) al índice del wiki.

Había pensado invitar desde Wikispaces a quienes habéis realizado comentarios a la entrada de ayer, pero lo he pensado un poco mejor. No quiero que nadie se sienta obligado por la invitación, así que prefiero que me digáis, vía email, si os viene bien participar, para que yo os inscriba como miembros del wiki con derecho a edición. A tal efecto, podéis escribirme a elarequi[arroba]gmail.com.

Se murió el wiki Escribir en los blogs

La falta de mantenimiento y actualización del wiki y, posteriormente, el cierre de Wikispaces, han dado al traste con un proyecto que en su día me ilusionó mucho. En fin, nada dura para siempre.

Esta entrada El wiki Escribir en los blogs ya es un hecho ha sido publicada en primer lugar en La Bitácora del Tigre.