Un par de búsquedas a través de Google me han orientado hacia la dirección correcta, pues en efecto, Spotify se puede utilizar en Linux (por ejemplo, en mi flamante Ubuntu 9.10 Karmic Koala en arranque dual, sobre el que he hecho las pruebas necesarias), bien mediante un cliente diseñado para dicho sistema operativo, bien instalando Wine y, sobre éste, el cliente para Windows. Los interesados pueden consultar las instrucciones correspondientes a esta última solución, que, a mi modo de ver, es la más simple y satisfactoria en la mayor parte de las situaciones, en Spotify under Wine y en Instalar Spotify en Linux.

Tuve que afrontar un leve inconveniente al instalar Spotify bajo Wine (por cierto, sin el más mínimo problema): que no recordaba mis datos de usuario y contraseña. Como estaba en Ubuntu, no tenía acceso a las correos electrónicos que almaceno en mi cliente bajo Windows (Outlook Express; sí, ya sé que es muy malo, pero le tengo fe), así que hice lo siguiente:

• Desde el gestor de archivos de Ubuntu, fui a la unidad en la que reside Windows, y copié el fichero “Spotify.dbx”, donde almaceno los datos correspondientes a dicho servicio (soy un chico ordenadito, y utilizo una carpeta por cada uno de los servicios en los que me he dado de alta, que son varios cientos).
• Convertí el fichero .DBX en un formato legible por Ubuntu. Para ello, consulté el artículo Import from Outlook Express, que ya había leído cuando pasé todos mis correos electrónicos a Thunderbird sobre Mac OS X. Aquí se proponen varias alternativas, entre las cuales escogí DbxConv, una aplicación que convierte los ficheros .DBX a .MBOX, legibles por diversos clientes de correo sobre Mac y sobre Linux.
• Desde la consola de Ubuntu, ejecuté la utilidad de conversión. Como está programada para Windows, lo hice también a través de Wine.
• Una vez conseguido el fichero .MBOX, fui a importarlo con Thunderbird, pero no me hizo falta, porque el fichero .MBOX se puede abrir y leer con cualquier editor para Linux.
• A continuación, en el escritorio de Ubuntu, ejecuté el cliente para Spotify, introduje el usuario y la contraseña y, después de comprobar que todo funcionaba correctamente, creé un lanzador para Spotify bajo Wine, tal como se ve en la figura 1.

Y ya tengo Spotify en Ubuntu, para cuando lo necesite. La música se escucha perfectamente, aunque en ciertas ocasiones (no siempre), al comienzo de una pista, el sonido sufre ciertas distorsiones muy leves y no especialmente incómodas, como si los parámetros de audio no estuvieran del todo bien ajustados.

Ah, se me olvidaba: también se puede escuchar Spotify en Windows Mobile (yo lo he conseguido en mi HTC HD2 con MySpot), y por supuesto en el iPod touch, a través de una aplicación específica para este tipo de dispositivos, que exige una cuenta Premium. Para comprobar cómo es eso de la música infinita, me he dado de alta por un mes, pero si a Pilar le gusta (y estoy seguro de que le va a gustar la funcionalidad de las listas de reproducción offline), supongo que ampliaremos la duración de la cuenta.

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A continuación he instalado media docena de aplicaciones (Apache-PHP-MySQL, Thunderbird, VLC, BlueFish, Kompozer, y el módulo de base de datos del OpenOffice) y otra media docena de extensiones para Firefox (Firebug, Web Developer, Echofon, FireFTP, ScribeFire y el diccionario en español), he hecho unas cuantas pruebas con la red de casa, que han vuelto a demostrar que Windows Vista se comporta con testaruda hostilidad contra cualquiera que pretenda conectarse a sus recursos compartidos, he ejecutado quince o veinte tipos de archivos en distintos programas y, cuando ya estaba a punto de terminar las pruebas, me he acordado de que me faltaba por poner en práctica en esta nueva edición de Ubuntu la tarea informática a la que más tiempo dedico desde hace algunos años, esto es, la de bloguear.

Tras enredar un rato con ScribeFire, que es un viejo conocido de este blog, he estado curioseando en una de las más interesantes innovaciones de Ubuntu 9.10. Me refiero, claro está, al Centro de software, que agrupa y ordena todo el software instalado en el equipo, amén de los programas disponibles para una instalación inmediata. Allí, bajo el epígrafe Internet, he encontrado una aplicación muy prometedora, denominada Bilbo Blogger, un cliente para blogs bajo KDE que he instalado en un periquete y en el que rápidamente he configurado la cuenta de La Bitácora del Tigre, para a continuación redactar la entrada que los amables lectores y lectoras tienen ante sus ojos. Para no faltar a la verdad, tengo que advertir que las capturas de pantalla que figuran al final del artículo, aunque hechas y editadas también en Linux, con GiMP, no las he subido mediante Bilbo Blogger, sino que las he insertado y organizado en una galería desde el editor de WordPress, después de publicar la entrada en modo borrador.

He aquí algunas de las características de esta aplicación:

• Permite conectarse a muy distintas aplicaciones y plataformas de blogs, pues el cliente soporta las API Blogger1.0, MetaWeblog, MovableType y Google GData.
• El editor permite la escritura en modo WYSIWYG, así como la edición directa del código HTML. Además, se supone que es posible visualizar cómo queda la entrada de acuerdo con la plantilla del blog, aunque a tenor de las pruebas que yo he podido realizar, esta función no está del todo lograda.
• Se pueden definir y gestionar varias cuentas de publicación, esto es, varios blogs. No he probado la publicación simultánea de un artículo en distintos sitios web a la vez, aunque por la disposición del interfaz no creo que sea posible.
• El autor puede clasificar las entradas mediante categorías y etiquetas.
• Se pueden publicar nuevas entradas y modificar y borrar las ya existentes en el servidor.
• También se pueden crear borradores y planificar la publicación, es decir, publicar entradas con posterioridad a la fecha actual.
• Se pueden insertar imágenes en las entradas. Al publicar, las imágenes se suben al directorio que almacena este tipo de archivos (esta función sólo está disponible para aquellas aplicaciones y plataformas que soporten las APIs de MetaWeblog y MovableType).
• Se supone que la aplicación soporta la corrección ortográfica en varios idiomas, incluido el español. No obstante, yo no he conseguido activar esta función.

Si la pasión no me ciega, Bilbo Blogger es uno de los mejores cliente para blogs en Linux que he tenido ocasión de probar: potente, robusto, fácil de manejar y con funcionalidades muy avanzadas que, sin llegar al nivel de sus equivalentes en Windows o en Mac, pueden cubrir perfectamente las necesidades de los blogueros novatos y avanzados que viven su pasión en el sistema operativo del pingüino. Las capturas de pantalla que figuran a continuación creo que lo demuestran sin lugar a dudas.

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Y desde luego que lo es. Ubuntu 7.10 ha reconocido sin el menor problema todo el hardware de mi máquina, incluidos sus cinco discos duros (un IDE, tres SATA y un USB externo), así como una tarjeta inalámbrica Belkin, para la cual ha solicitado el correspondiente driver propietario. También ha instalado a la primera los drivers de Nvidia que hacen posible que el gestor de ventanas Compiz realice sus virguerías habituales (véase la figura 1).

Para hacer pruebas, he abierto con el reproductor multimedia VLC una de las películas almacenadas en el ordenador (la divertidísima Cómo robar un millón y…, de William Wyler, con una estupenda banda sonora de los tiempos en que John Williams no era tan archifamoso como lo es ahora). A continuación, he abierto el cliente de blogs BloGTK (figura 2), he configurado la conexión con La Bitácora del Tigre y me he puesto a componer la presente entrada. Mientras la escribía, he recordado la que redacté sobre el consumo de memoria de Firefox y me he dicho: «vamos a ver qué tal se porta en Linux». Y, dicho y hecho, he abierto once ventanas del navegador, como hice bajo Windows, y desde el monitor del sistema he tomado la captura de pantalla que aparece en la figura 3. Como puede comprobarse, el navegador del zorrito también consume lo suyo bajo el signo del pingüino.

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Pero lo cierto es que, aparte de probar mil y una distribuciones, casi siempre muy por encima, apenas si había rascado en la superficie de este magnífico sistema operativo. Es verdad que en mi puesto de trabajo me toca a menudo ponerme ante una consola y acceder a equipos remotos (routers, cortafuegos, proxies), pero esta es un tarea bastante repetitiva, que proporciona una visión limitada de los equipos Linux.

Tenía ganas, pues, de adquirir una perspectiva más amplia de lo que se cuece en el interior de un sistema operativo concebido como servidor de red. Y hoy, por fin, he tenido la oportunidad de lograrla, en el curso de una sesión sobre instalaciones de sistemas Linux, en la que los asistentes hemos comprobado lo que se puede hacer con una distribución estable y de carácter profesional, como la versión 4.4. de CentOS. Nada de probatinas con hardware exótico y de volver el escritorio cabeza abajo. Nada de andar tocando las narices al sistema para exprimir hasta la última gota del rendimiento de la tarjeta gráfica. Nada de periféricos USB y de pichorradicas varias.

Trabajo duro y sistemático, en cambio: instalaciones a partir de DVD y de red, particionado manual con puntos de montaje diversos, creación de conjuntos de particiones en RAID, borrado y creación en caliente de las particiones agrupadas en conjuntos RAID, creación de volúmenes LVM, etc. Todo esto, que suena tan técnico y tan críptico, lo hemos hecho con vistas a un objetivo de gran interés e indudable trascendencia en la actividad cotidiana de un centro educativo: formar un núcleo de personas que puedan asesorar a los centros en la instalación y mantenimiento de servidores de red basados en Linux.

Y es aquí donde el sistema operativo del pingüino se revela como un contendiente sin rival: duro, correoso, resistente, infatigable, a años luz de los sistemas Windows de escritorio (que, por otra parte, no están diseñados para competir a ese nivel). Hace falta entender algunos conceptos básicos que se resisten a una primera mirada, y retener en la memoria (o en las chuletas que cada cual se fabrica) un ciento de comandos con sus parámetros y modificadores, pero la verdad es que, al nivel del que estamos hablando, no hay forma de competir con los incontables méritos de un Linux bien configurado.

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Sólo lo he conseguido, en una distribución openSUSE 10.2, tras cambiar la tarjeta gráfica del ordenador (un clónico con un procesador AMD de 64 bits). Aprovechando que he tenido que abrir las tripas del PC para desactivar provisionalmente un ventilador que hacía un ruido horroroso, he sustituido la tarjeta gráfica, una ATI Radeon X700 Pro PCI Express, por una nVidia GeForce 6600, que en su día compré para comprobar unos extraños fallos de la tarjeta gráfica original. Como éstos se solucionaron solos (en realidad tras ajustar bien la tarjeta en la ranura PCI Express), la GeForce dormía desde entonces el sueño de los justos en uno de las muchas cajas que forman el almacén de la red del Tigre (I, II y III).

Mientras trasteaba en el ventilador me he dicho: ¿por qué no utilizar el enésimo destripamiento del PC para averiguar si con la nueva tarjeta gráfica consigo configurar uno de esos escritorios 3D que todo el mundo cita en sus blogs y que se han convertido en poco menos que un signo de distinción y orgullo? Y así lo he hecho, no sin momentos de zozobra y alguna tentación de volver a arrojar la toalla. Finalmente, gracias a la ayuda de un artículo de la revista Personal Computer & Internet, 51, abril 2007, “Gestiona tus ventanas con efectos increíbles”, pp. 186-191, he terminado la labor, cuyos pasos resumo a continuación:

• Para conseguir la aceleración 3D en la nueva tarjeta gráfica, he instalado el driver propietario, tal como se explica en el nVidia Driver Install Howto.
• A continuación, mediante YaST, he instalado todos los paquetes de Beryl y el gestor de temas de ventanas Emerald.
• He arrancado Beryl, he configurado alguna de sus innumerables opciones, y me he dedicado un rato a jugar con las ventanas, con los efectos de animación, y con el famoso cubo tridimensional, que se puede ver en las capturas que figuran a continuación.

No sé si sirve de gran cosa, pero mola mazo, como dirían nuestros alumnos.

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sudo apt-get -install xorg-driver-fglrx
sudo aticonfig --initial
sudo aticonfig --overlay-type=Xv

Cualquiera se puede figurar mi suspiro de alivio después de ejecutar “startx” y comprobar cómo el servidor gráfico levantaba el vuelo. A partir de este momento, ya todo fue más fácil: instalé con Automatix un montón de programas, probé el hardware del equipo (tarjeta de sonido, impresora, lector de tarjetas, DVDs, unidades de disco duro externas y algún pincho USB), instalé más software con el gestor de paquetes Synaptic (una gozada) y monté las cuatro unidades de disco duro destinadas a Windows, sólo con permisos de lectura, pues todavía no estoy muy seguro de si se puede escribir desde una Ubuntu de 64 bits en las particiones NTFS, y si tal cosa es prudente.

A continuación, me puse a hacer probatinas con el GRUB, que inicialmente no era capaz de llevar a cabo el arranque del Windows XP que tengo instalado en el segundo disco SATA (el Ubuntu corre en un disco IDE, configurado como esclavo en el canal 1). Tras unas cuantas pruebas y alguna tentación de volver a la SuSE 10.1, di con la configuración adecuada, que sigue teniendo algo de enigmático y hasta de mágico para los que no estamos acostumbrados a las sutilezas de Linux.

Hoy he dedicado la mañana a zurrar la badana a los sobrinos en una larga y vigorosa pelea a bolazos de nieve (también ellos han repartido lo suyo, porque van creciendo y adquiriendo puntería). Y por la tarde, agotado y feliz, porque no hay nada más hermoso en este mundo que jugar como un niño, me he dedicado a seguir haciendo pruebas con la suite ofimática OpenOffice 2, los editores NVU y Bluefish, la turbamulta de reproductores de audio y vídeo que trae la distribución, y varios juegos a cuál más divertido (el Frozen Bubble es mi favorito). Todo ello, bajo el inmejorable fondo sonoro de Antonio Carlos Jobim, Bernard Herrmann y Diana Krall, «enlatados» en forma de MP3 en uno de los discos duros del ordenador.

He probado también varios clientes o editores para blogs basados en Linux, como Bleezer, BloGTK y Drivel, aunque ninguno de ellos me convence del todo, en parte por mis limitaciones como usuario del sistema operativo del pingüino, y en parte porque no son tan potentes (con la probable excepción de Bleezer) como algunos de sus aplicaciones análogas para Windows. En fin, no todo se puede hacer de una vez. Dejo para los días venideros el asunto de la escritura en las unidades NTFS, los escritorios en 3D y todo el montaje de la red mixta Linux-Windows, que en su día comencé con la SuSE 10.1, pero que no llegué a terminar.

Tras un par de intensas jornadas de uso, concluyo con una impresión más que positiva. Me prometo a mí mismo dedicar a esta Ubuntu 6.10 toda la atención que se merece, sobre todo ahora que Windows Vista está a punto de salir a la luz y tentarnos con la promesa de infinitos goces, eso sí, a un precio nada gozoso.

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1. De las dos particiones que he reservado para Windows (la de arranque, en /dev/hda1, y la de datos, en /dev/hda5), Guadalinex sólo ha montado la primera. No se trata de un problema con particiones NTFS, porque tanto la de sistema como la de datos son FAT32, así que tal vez sea por precaución, o por algún otro motivo que desconozco.
2. Aunque la instalación reconoce perfectamente el hardware de la tarjeta inalámbrica integrada, basada en un chip Broadcom BCM4306 802.11b/g wireless LAN, no consigue por sí misma que funcione la conexión inalámbrica.

El primer problema lo he solucionado editando el fichero de configuración /etc/fstab, al que he añadido la línea correspondiente a la unidad de Windows (por cierto, he añadido también la opción utf8, para evitar que los directorios cuyos títulos incluyen caracteres españoles como tildes y eñes aparezcan con una indicación de fallo de codificación). Tras reiniciar la sesión, todas las unidades y sus correspondientes contenidos aparecen en su sitio y accesibles.

El segundo problema tiene bastante más enjundia y misterio y, aunque ya he dado con la clave para resolverlo, no estoy del todo seguro de que lo haya logrado definitivamente. Comencemos por el principio: Guadalinex no instala un driver para la Broadcom porque esta empresa no se ha molestado en liberar un controlador para Linux. El usuario, por tanto, tiene que recurrir a NdisWrapper para acceder al hardware de la tarjeta mediante los drivers originales para Windows, y a continuación editar una serie de ficheros (/etc/wpa_supplicant.conf y /etc/network/interfaces) que hacen posible la configuración del interfaz inalámbrico, su conexión al punto de acceso y la negociación de la encriptación (que en mi caso es WPA-PSK con cifrado TKIP).

Tras mucho enredar por aquí y por allá y probar distintas configuraciones (quien esté interesado en este asunto puede consultar los tutoriales WPAHowTo de Ubuntu y la página WPA-NdisWrapper del NdisWrapper Wiki), he conseguido que mi portátil establezca contacto con el punto de acceso inalámbrico y que negocie adecuadamente la clave WPA-PSK que encripta el tráfico de red.

Una vez establecida la conexión, todo funciona perfectamente. No he hecho comprobaciones exhaustivas de rendimiento de la tarjeta inalámbrica integrada, pero tampoco son imprescinidibles. Me conformo con que la conexión WiFi bajo Linux me dé acceso a la web y al correo electrónico. Por el momento, no necesito más.

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Pues bien, a lo largo del pasado fin de semana he probado varias distribuciones recién salidas de fábrica: Guadalinex 3.0.1, Knoppix 5.01 y Ubuntu 6.06. Con Ubuntu ya me había estrellado hace algún tiempo, pues no podía cargar el sistema gráfico. Guadalinex me ha dado exactamente el mismo problema (los drivers de la tarjeta ATI Radeon, siempre tan problemáticos), y sólo con Knoppix, en su versión Live, he podido arrancar ese monstruo hipertrofiado y vanidoso que es mi ordenador principal, aunque con una resolución mucho menor a la esperada (por cierto, esa Live en DVD de Knoppix, con sus más de 8 GB. instalados, es una virguería. Recomiendo a todo el mundo que la tenga al alcance de la mano, por si acaso le casca el sistema).

De los problemas de las distribuciones Linux con cierto hardware se podría hablar y no parar. Recientemente, tuvimos en el PNTE un caso diabólico con una RedHat Fedora Core 2.6.15, bajo cuyas órdenes era imposible obtener de un monitor TFT un tanto especial (un Sharp) la adecuada frecuencia que hiciera posible representar en la pantalla el interfaz gráfico. A pesar del empleo de toda su artillería pesada por parte de la gente más bregada en Linux que quepa imaginar, incluido un Red Hat Certified Engineer, la pantalla siguió en negro, riéndose de nosotros.

Al final, he tenido que reinstalar SUSE 10.1, que reconoce bien todo el hardware de mi PC principal y lo configura casi a la perfección. El problema con SUSE es de otro nivel: los alemanes, siempre tan ordenancistas, no incluyen en la configuración estándar de la distribución los drivers y códecs que hacen posible la reproducción de DVDs, DivXs, Xvids y demás archivos multimedia. Más vale que el problema está bien documentado y resuelto, a base de definir nuevas rutas de instalación para el Yast y de conectarse a repositorios menos legalistas que el oficial de SUSE. Por otra parte, debido a la particular configuración de este PC, cuyo Linux está instalado en el disco extraíble IDE y cuyo Windows arranca desde el primer disco duro SATA (una configuración que Windows no sabe interpretar por sí mismo), he tenido que hacer algún apaño en el fichero /boot/grub/menu.lst. Transcribo aquí el truco, por si le viene bien a alguien:

title Windows XP
    map (hd0) (hd1)
    map (hd1) (hd0)
    chainloader (hd3,0)+1

En el portátil he tenido algo más de suerte: el arranque en modo Live, tanto de Ubuntu 6.06 como de Guadalinex 3.0.1, no ha producido el más mínimo problema. Ciertamente, ninguna de las dos distribuciones puede por sí sola configurar el interfaz inalámbrico (basado en el chip Broadcom BCM4306), pero ya he visto en los foros de Guadalinex y en la Guadapedia que es posible hacer que funcione mediante NdisWrapper (es decir, «empaquetando» los drivers de Windows), eso sí, con un buen rato de trasteo de por medio. Lo dejaré para mejor ocasión, porque ahora mismo me siento fatigado y hasta con ganas de tirar el portátil por la ventana.

Todo lo cual me sirve para recomendar alguna prudencia, una actitud moderada y cum grano salis, respecto al entusiasmo desbordante que en los últimos tiempos recorre la blogosfera en todo cuanto tiene que ver con Linux. No hay duda de que se trata de un sistema potentísimo, seguro, fiable y con enormes posibilidades, además de gratuito. No seré yo quien ponga reparos a sus ventajas técnicas ni a las medidas que algunas administraciones públicas han puesto en práctica para difundirlo. Ahora bien, a mi modo de ver es evidente que a Linux le sigue faltando ese toque de universal amabilidad y de sencillez de uso que le haría apetecible para la inmensa mayoría de los usuarios domésticos, a quienes en buena lógica no se puede pedir que inviertan un esfuerzo ímprobo para configurar adecuadamente componentes tan esenciales de sus equipos como el sistema gráfico o el interfaz de red inalámbrica.

En cualquier caso, como me sigue gustando cacharrear y no tengo que dar explicaciones a (casi) nadie de lo que hago por las noches, yo seguiré pegándome con Linux (y con Windows, por supuesto, aunque hace tiempo que el XP no me da sustos). No pienso parar hasta que Ubuntu o/y Guadalinex se me rindan sin condiciones; bueno, o hasta que firmemos una paz honorable.

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Podía ceder a la tentación narcisista o cambiar de enfoque y borrar lo ya escrito. Al final, he decidido seguir el sabio consejo de Oscar Wilde quien afirmaba, sagaz como siempre, que «La mejor manera de librarse de la tentación es caer en ella», y he dividido la entrada original en dos partes. En la de hoy, va la descripción del tinglado informático que tengo montado en casa, que consiste básicamente en una red de cuatro ordenadores y sus correspondientes periféricos, a saber:

• Un PC fabricado a medida en PCBox, con arranque dual Windows XP/Suse Linux 10.1, que monta cuatro discos duros (tres SATA y un IDE) y dos grabadoras de DVD. Por las noches, el Fan Control de Akasa que luce en el frontal del PC brilla como una luciérnaga (sí, ya sé que es una horterada y una niñería, pero me hace ilusión imaginar que mi cuarto de trabajo es algo así como el puente de mando del Halcón Milenario). Estoy planteándome cambiar el Suse por la última versión de Ubuntu, de la que todo el mundo dice maravillas, pero no acabo de decidirme. De hecho, la idea me vino a raíz de una recomendación de Alejandro Valero, tras cuya lectura hice una prueba con una versión LiveCD de la citada distribución. No sé si fue por las prisas, o por mi propia torpeza, pero lo cierto es que no conseguí que el sistema arrancara con la resolución gráfica que yo utilizo en Windows (tampoco con otras más bajas).
• Un barebone ShuttleX, que a pesar de que en su día me salió muy barato (era una oferta de un hiper) ha resultado un compra rentabilísima. El «cubo», como lo llama Pilar, es pequeño, duro e incansable. Está casi siempre encendido y, aunque meta algo más de ruido que el primer día (hay que ver cómo se ensucian los ventiladores) funciona como la seda.
• Un HTPC, en concreto un Scaleo-E de Fujitsu-Siemens, del que ya di alguna noticia en este blog a principios de año. No lo utilizamos mucho, pero es un aparato excelente.
• Un portátil Acer Aspire 1513 LMi. Pesa como un muerto y la batería dura menos que un pastel a la puerta del colegio, pero nunca me ha dejado tirado. En su día instalé un arranque dual con XP y un Linux, pero el sistema del pingüino tenía problemas serios de reconocimiento de hardware, y por no encabronarme con las configuraciones acabé formateándolo y volviendo en exclusiva al XP original. He estado pensando en migrarlo a Ubuntu, para ver si le saco un poco más de rendimiento, y sobre todo para fardar de progre cuando vaya por esos mundos de Dios a impartir cursos y ponencias, pero nunca encuentro la ocasión. Sí, podría seguir el tutorial que hace poco recomendaba José María González Serna para pasarse a Linux por las bravas, pero yo no tengo el valor necesario. Si alguien sabe qué tal se portan las últimas distribuciones de Ubuntu con los portátiles, le agradecería me enviara un comentario.

Los cuatro equipos se conectan a una red WiFi que funciona gracias a un punto de acceso Belkin y un par de tarjetas inalámbricas (no cuento la del ordenador principal, deshabilitada, pues está conectado al router por el interfaz Ethernet, ni la del portátil, que alberga un chip Broadcom). La red sale a Internet a través del router que en su día me proporcionó Telefónica junto con el ADSL (entonces de 256 KB., ahora de 1 MB.). A pesar de la mala fama de este ISP, tengo que reconocer que yo estoy satisfechísimo del funcionamiento de la línea y del enrutador.

La red se completa con un servidor de impresión de marca desconocida que, a pesar de su aspecto un tanto endeble y anticuado (me lo vendieron a precio de ganga porque era un resto de serie), me permite imprimir desde todos los equipos en una HP LaserJet 1150, y con un disco duro Freecom con interfaz Ethernet, que aunque por el momento sólo está conectado en local por USB, seguramente acabará convirtiéndose en un dispositivo de almacenamiento en red, tipo NAS.

Añádase a esta instalación limitadamente caótica (lo peor es el gurruño de cables, cada vez más intrincado y polvoriento, que parece disfrutar de vida propia a tenor de su incansable crecimiento) dos monitores TFT Sony y Philips, un escáner HP que apenas uso, una cámara fotográfica digital Canon EOS 300D, otra cámara de vídeo digital Sony HDR-HC3E, un lector de tarjetas, un módem para conectarme a Internet en casos de emergencia, varios hubs USB y sus pinchos, tres o cuatro discos duros externos y extraíbles de distintos padres y madres, un par de juegos de altavoces (entre ellos un sistema 5.1 de Creative Labs, que añade su propia e inextricable pelota de cables a la maraña total), el inevitable iPod con el que se pasea orgullosa Pilar de camino al cole (también tengo un Creative Nomad Jukebox 3, que anda por ahí cogiendo polvo), un reproductor DVD portátil que ha dado la vuelta a España en los coches de mis hermanos (los padres son unánimes acerca de la capacidad de estos chismes para distraer a los niños en los viajes largos), una multitud de regletas y adaptadores de corriente, y, para sostener y dar soporte a tanto cacharro, toda una pared del cuarto de trabajo atiborrada de cajas de hardware y software, manuales, complementos de papelería, bobinas de CDs y DVDs y bibelots diversos.

Mi pequeña oficina, taller y cuarto de máquinas no se gestiona sin dolores de cabeza. Después de muchas catástrofes parciales y de aprender a palos, me he convencido de la necesidad de hacer copias de seguridad de lo importante y lo menos importante, de anotar las contraseñas de acceso a las aplicaciones y de los cambios de configuración (mi paranoia llega hasta el extremo de hacer tutoriales chapuceros para mí mismo), y de ordenar la información resultante con minuciosidad digna del escriba de un mandarín chino. Es trabajo añadido, ya lo sé, pero cada vez que me olvido de algo que yo creía inolvidable recito una silenciosa plegaria por tenerlo escrito (y, cuando no es así, una sonora maldición).

Mañana, con permiso de la autoridad competente y si el tiempo no lo impide, la segunda entrega de la serie, esta vez sobre el apasionante mundo de las redes inalámbricas.

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