En los últimos días he finalizado la lectura de un libro que no dudo en calificar como extraordinario. Su título es Los mecanismos de la ficción. Cómo se construye una novela, un ensayo del crítico y novelista inglés James Wood, cuyo propósito, tal como enuncia el autor en la “Introducción” es justamente el de dilucidar los aspectos esenciales de la ficción narrativa. He aquí cómo lo plantea el escritor:
¿Es real el realismo? ¿Cómo definimos una metáfora afortunada? ¿Qué es un personaje? ¿Cómo reconocer el uso brillante del detalle en la ficción? ¿Qué es el punto de vista, y cómo funciona? ¿Qué es la simpatía imaginativa? ¿Por qué nos conmueve la ficción? (p. 14).
A estas preguntas intenta responder Wood en el curso de una obra de algo menos de doscientas páginas, cuyos rasgos más sobresalientes son la amenidad, la ligereza, la claridad y la combativa falta de pedantería de un autor que, ante todo, quiere hacer accesibles a sus lectores algunos de los más emocionantes desafíos y las técnicas más sutiles de la ficción literaria, sin perder por ello un ápice de rigor expositivo y profundidad analítica.
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