La Bitácora del Tigre

Blog de Eduardo Larequi García: cine, libros, blogs y WordPress, temas educativos, lengua y literatura

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Algunas ideas sobre Prometheus

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Una advertencia previa: aunque he tratado de ser deliberadamente impreciso sobre los detalles del argumento de la película de Ridley Scott, tengo que admitir que este artículo desvela, cuando menos en parte, varios elementos clave de la trama de Prometheus. Así pues, me permito dar un consejo a los lectores que no pueden soportar incluso el más leve indicio de un spoiler (para comprobar a qué me refiero, véanse los últimos comentarios a mi reseña de la serie The Wire): por favor, no sigan leyendo.

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He visto dos veces Prometheus, la primera en una proyección convencional, y la segunda, pocos días después, en 3D. Aunque la proyección estereoscópica no aporta demasiado valor a la película, ya que la tridimensionalidad solo mejora su espléndido acabado visual en contadas secuencias (la más destacada es, probablemente, la epifanía astronómica que experimenta el androide David en la nave de los Ingenieros), al menos esta segunda proyección me ha servido para matizar algunas de las impresiones negativas que me produjo el film de Ridley Scott tras verlo por primera vez.

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El siseo de la serpiente multicolor

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Hace la tira de años que no veía, en vivo y en directo, una etapa de una gran vuelta ciclista. Hoy, aprovechando que la etapa Pamplona-Viana de la Vuelta a España partía de la capital navarra, me he acercado a la Plaza de los Fueros, en el recorrido de la salida neutralizada, y he grabado con mi teléfono móvil los veinte segundos de vídeo que he incluido al final de este artículo.

La serpiente multicolor no pasa en silencio. De hecho, si el espectador tiene la suerte de colocarse justo al borde de la calzada, podrá oír perfectamente el siseo del pelotón, un sonido poderoso y un tanto amenazante, compuesto por el rumor de las ruedas sobre el asfalto y la conversación multilingüe de sus más de doscientos corredores. También sentirá el ventarrón que levantan los ciclistas, la potencia que desarrollan en sus pedaladas y su expresión de profunda concentración.

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La música de John Williams, en vivo

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En más de una ocasión he repetido, con firmeza probablemente digna de mejor causa, una boutade que en su momento oí atribuir a Juan Benet: que la única forma civilizada de escuchar música es oírla “enlatada”, en un soporte bien grabado y editado, que se pueda disfrutar a resguardo de las molestias del directo, de las toses de la concurrencia, las incómodas butacas de los salas de conciertos y los ocasionales fallos de los instrumentistas.

Por muchas razones de orden práctico, la comodidad entre ellas, sigo la frase atribuida a Benet como si fuera un axioma, y de aquí que un servicio como Spotify se haya convertido en uno de los recursos de la Red que utilizo con más frecuencia, a veces de forma casi compulsiva. No obstante, tengo que reconocer que tampoco le hago ascos a un buen concierto, sobre todo cuando forma parte del programa la música de alguno de mis autores o artistas favoritos. Es el caso del compositor y director norteamericano John Williams, a cuyas bandas sonoras ya he dedicado alguna que otra entrada de este blog.

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Un adiós tardío a John Barry

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Hace ya varias semanas que falleció el compositor británico John Barry, a quien todos los cinéfilos debemos admiración por algunas de las partituras más bellas y emotivas del cine de las últimas décadas. En cuanto me enteré de su muerte, quise escribir el homenaje que se merecen tantas horas de extraordinaria música, pero asuntos más urgentes (y seguramente más aburridos) me distrajeron del debido reconocimiento a quien es seguramente uno de los autores más conocidos y admirados de bandas sonoras cinematográficas.

Es curioso lo que pasa con la música para películas y su penetración en el inconsciente popular, porque a Barry, o a Henry Mancini, o a John Williams los celebran y los cantan hasta quienes no saben de su nombre ni de sus obras. Quizás los lectores de este blog no se hayan fijado en el detalle, pero no es raro encontrarse por la calle, en el trabajo, en la caja del supermercado o ante alguna ventanilla burocrática a alguien que tararea fragmentos de Memorias de África, de Bailando con lobos o de alguna de las muchas melodías que John Barry compuso para la serie de James Bond.

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Imágenes ad hoc en los vídeos incrustados con Viper’s Video Quicktags

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En una de las sesiones del curso que estoy impartiendo sobre Administración de blogs educativos con WordPress, los asistentes manifestaron su interés por la posibilidad de modificar el aspecto del primer fotograma de los vídeos insertados en el blog mediante el plugin Viper’s Video Quicktags, que es el que yo suelo aconsejar para tales menesteres y el que de hecho está instalado en el blog del curso. Por supuesto, no se trataba de editar el vídeo, sino de modificar el reproductor con una imagen ad hoc que sustituyera a la que el vídeo presenta por defecto.

Como nunca había hecho tal cosa, no estaba seguro de que fuera posible, a pesar de que creía haber leído sobre trucos semejantes. Para despejar mis propias dudas, comencé a investigar en los foros de WordPress, donde encontré dos intervenciones, tituladas [Plugin: Viper’s Video Quicktags] first frame question y [Plugin: Viper’s Video Quicktags] FLV preview image, que me resultaron muy útiles. De ambas deduje –erróneamente, como luego se verá- que mi objetivo sólo era factible con un vídeo autoalojado y con formato FLV, por lo que rápidamente descargué uno de YouTube, mediante la extensión Download Helper para Firefox.

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Mi pequeño homenaje al gran Pete Postlethwaite

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Quería haber escrito una necrológica del actor británico de pómulos como rocas, mirada penetrante y apellido imposible, fallecido el pasado 2 de enero, pero se me cruzaron por el camino otros trabajos y afanes. Así que dejé pasar la noticia de su muerte, hasta que ayer Pilar me recordó que quería ir al cine, para volver a ver (por razones muy diferentes a las que motivan esta nota, y en todo caso relacionadas con la presencia en el filme de ese prodigio de virilidad y apostura que es Jon Hamm), la película The Town, del actor y director norteamericano Ben Affleck.

He leído más de una crítica notoriamente injusta con el largometraje de Affleck, a quien poco menos que se le suele adjudicar el equivalente masculino de la proverbial “rubia tonta”, olvidando que es un actor quizá algo limitado, pero efectivo, y desde luego un director que tiene en su haber una película tan interesante como Adiós pequeña, adiós y un Oscar como guionista, en colaboración con su amigo Matt Damon, por El indomable Will Hunting. Por lo que toca a The Town, se trata de un excelente policíaco, sin lugar a dudas uno de los mejores del año 2010 que acaba de terminar: tenso, enérgico, narrativamente muy consistente, con unos diálogos de gran altura (es una película con media docena de conversaciones magnéticas, de una expresividad poco común), extraordinariamente bien realizado y con un plantel muy conjuntado de actores jóvenes, al que las breves pero impresionantes intervenciones de los veteranos Pete Postlethwaite y Chris Cooper, otro grande de la pantalla, otorgan consistencia y empaque.

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Adiós a un adorable sinvergüenza

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Acabo de enterarme por Menéame (a través de Twitter, claro), de la muerte del actor Tony Curtis, un intérprete que a sus más que sobrados méritos añade el de haber sido, con permiso de Dean Martin, probablemente el sinvergüenza más adorable de la historia del cine. Tony Curtis estará siempre vivo en mi recuerdo por aquella escena de la extraordinaria película Los vikingos, de Richard Fleischer, en la que desgarra el ceñido vestido de la bellísima Janet Leigh (que por entonces era su esposa) y la anima a remar desesperadamente para huir de la furia del orgiástico y desenfrenado caudillo vikingo Ragnar. La visión de la espalda blanca y desnuda de Leigh, a los remos de un frágil esquife que se adentra en la niebla y deja atrás a sus perseguidores, fue en mi adolescencia una visión turbadora y algo perversa, que me acompañó durante mucho tiempo.

Decía Woody Allen que a él le hubiera gustado reencarnarse en las yemas de los dedos de Warren Beatty, y lo cierto es que podría haber afirmado lo mismo con respecto a Tony Curtis, un hombre por cuyos brazos pasaron algunas de las actrices más hermosas del Hollywood de los años 50 y 60. El hermano de Shirley MacLaine generalmente ha tenido más glamour, especialmente en ciertos círculos intelectuales, pero yo nunca he conseguido quitarme de encima la impresión de que es un soso de órdago. En cambio, Curtis siempre me cayó mucho mejor por su descaro, su irreverencia, su caradura ingeniosa y su capacidad para salir indemne de las situaciones más comprometidas.

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Sobre los temas de WordPress para usos especiales y la traducción del tema Portfolio Press

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Una de las grandes ventajas de WordPress como herramienta de publicación web es que, con la adecuada organización del contenido, y la ayuda de un tema o plantilla específicos (y a menudo con la contribución de uno o varios plugins), la aplicación se puede utilizar para casi cualquier propósito:

  • Para microbloguear o utilizar el blog a modo de una herramienta colaborativa de comunicación sincrónica al estilo Twitter, con temas como P2, GTD o LiveTwit.
  • Para montar sitios de noticias, tipo revista o magazine, como los que se pueden crear con Arras Theme.
  • Para elaborar fotoblogs (Zack 990) y videoblogs (WooTube).
  • Para publicar portales, mediante temas que permiten desarrollar sitios complejos con funcionalidades semejantes a las de un CMS; por ejemplo, Carrington blog.
  • Para crear comunidades de usuarios y redes sociales, gracias al plugin BuddyPress y alguno de los temas adaptados para dicha extensión.
  • Para elaborar un sitio web que resuma la actividad de un usuario en las redes sociales, con temas como Visiting Card.
  • Para publicar wikis, mediante plantillas especialmente diseñadas para tal propósito, como WordPress Wiki Theme.
  • Para crear un sistema de gestión de agenda, gracias a RoloPress o Driftwood.
  • Para construir un agregador de fuentes RSS, con temas como Aggregator o OneNews.
  • Para desarrollar sitios de comercio electrónico, con alguno de los muchos temas existentes para tal propósito. Por ejemplo, Ecommerce Theme.
  • Para elaborar portfolios, con plantillas como Portfolio Press, que voy a comentar a continuación.

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Lo mejor del Mundial

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Quizás esperen ustedes ver confirmada en esta entrada tan tardía, pues el Mundial acabó hace ya casi tres semanas, la afirmación de que lo mejor de la Copa Mundial de Sudáfrica fue la victoria de la selección española en una disputadísima, incómoda y áspera final (tengo que reconocer que, a pesar de los deseos que expresé poco antes del comienzo del campeonato, no tenía demasiadas esperanzas de que el fútbol español se llevara el gato al agua). O tal vez esperen que me refiera a la apoteósica celebración del título, y a la alegría contagiosa de tantos millones de aficionados desparramados por toda la geografía nacional, una experiencia tan inolvidable como difícil de imaginar al comenzar la competición.

Aunque no puedo negar la huella que ambos acontecimientos han dejado en mi memoria, para mí este campeonato ha tenido una dimensión más personal, y por tanto más valiosa y digna de recuerdo. Un recuerdo que comienza por los dos primeros partidos de la fase de clasificación, que Pilar y yo vimos en casa por televisor, presos de enorme nerviosismo, con la decepción del primer partido contra Suiza, la alegría moderada del triunfo ante Honduras y las improvisadas tertulias presenciales y virtuales en las que participé con motivo de ambos encuentros. Sigue con la explosión de entusiasmo con que toda la familia –reunida en el bar del hotel Juan de la Cosa, en la playa de Berria, cerca de Santoña, para celebrar las bodas de oro de mis padres- acogimos la peleadísima victoria contra la muy bien organizada selección de Chile.

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En el Día del Libro: Book, Asimov y los loritas

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No pretendo ser muy original en mi particular celebración del Día del Libro, entre otras muchas razones porque la pieza que voy a incluir a continuación ha sido citada hasta la extenuación en las últimas semanas, por parte de muchos colegas blogueros y tuiteros. Hay que reconocer que el planteamiento del vídeo es muy ingenioso, y la realización estupenda, pero no tan original como podría suponerse a primera vista.

De hecho, hace ya muchos años (concretamente en enero de 1973, fecha en que se publicó por primera vez) que Isaac Asimov planteó una idea muy semejante a la que expone el vídeo, en un ensayo titulado “Lo antiguo y lo definitivo”, que está recogido en el libro El secreto del tiempo. Recientemente, a través de Twitter, señalé la coincidencia (antes había tratado sobre dicho ensayo en Los libros, Google Books e Isaac Asimov), y gracias a los buenos oficios de Antonio Solano, quien localizó el ensayo asimoviano en PDF, puedo traer aquí ambos textos, para que los lectores de este blog puedan compararlos y extraer las oportunas consecuencias. Entre ellas, y ya que hablamos de libros, que en el mundo de las letras la vieja sabiduría del adagio latino –ya saben, nihil novum sub sole– resulta tan certera como inevitable.

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